在地底下挖隧道并不是一件容易的事，而且需要极大量的金钱和时间，至少也要好几年才能完成。
1.明挖回填
最简单直接的方法是明挖随填(明挖回填)。这种方法一般是在街道 上挖掘一条大沟渠， 然后在其内铺设轨道、建造隧道结构，隧道有足够的承托力后才把路面重新铺上。
除了道路被掘开，其他地下结构如电线、电话线、水管等都需要重新配置。
建这种隧道的物料一般是混凝 土或钢，但较旧的系统也有使用砖块和铁的。
另一种方法是先在地面某处挖一个竖井, 再在井底挖掘隧道。最常见的方法为使用钻挖机(潜盾机,盾构机)，一面挖掘一面把预先准备好的组件安装在隧道壁 上。对于建筑物高度密集的地方或无法进行明挖法的区域(如水域) , 钻挖法甚至是唯一可行的建造方法。
这种方法的优点是对街道交通或其他地下设施的影响非常小，甚至可在水底建造(伦敦、纽约、东京、香港和首尔等都市的城市轨道系统都有很多越过河流或海港的隧道) ;隧道的设计也有较多的创作空间，例如车站会比站与站之间的隧道高一些, 有助列车离但这种挖法也不是没有缺点的，除了成本较高之外，也经常需要留意地下水的影响;另外在一些较硬的岩层开挖， 可能需要炸药。地下空气供应问题甚至隧道坍場亦有可能造成工人伤亡。此外,对于建筑高度密集的地方，挖掘时除了要留意避免对工地四周的建筑结构造成影响以外，有时亦要统筹所在的公用事业,把地底的输水、输电管线迁移,以便腾出地方来兴建列车通道。
